통상임금과 평균임금 차이 2026 — 개념·계산·쓰임새
2026년 기준 · 최종 업데이트 2026-07-21
급여와 수당을 이야기할 때 ‘통상임금’과 ‘평균임금’이라는 두 단어가 자주 등장합니다. 이름은 비슷하지만 계산 방법도, 쓰이는 곳도 완전히 다릅니다. 이 둘을 헷갈리면 연장수당이나 퇴직금이 잘못 계산돼도 알아채기 어렵습니다. 이 글에서는 두 임금의 정의와 계산법, 각각 어떤 수당에 쓰이는지, 그리고 평균임금이 통상임금보다 낮을 때 적용되는 보호 원칙까지 차근차근 정리했습니다.
한 줄 요약 — 약정 임금 vs 실적 평균
통상임금은 ‘앞으로 이만큼 주기로 정해둔’ 임금이고, 평균임금은 ‘최근에 실제로 이만큼 받았다’는 실적 평균입니다. 통상임금은 초과근로수당처럼 미래에 발생할 수당을 미리 계산할 때, 평균임금은 퇴직금처럼 그동안의 실제 소득 수준을 반영해야 할 때 사용합니다. 이 방향만 잡아두면 나머지는 자연스럽게 이해됩니다.
통상임금 — 정기성·일률성·고정성
통상임금은 근로자에게 정기적·일률적·고정적으로 지급하기로 정한 시간급· 일급·월급 또는 도급 금액을 말합니다. 세 가지 성질이 판단 기준입니다.
- 정기성 — 일정한 간격으로 정기적으로 지급된다.
- 일률성 — 모든 근로자 또는 일정 조건을 갖춘 근로자 모두에게 지급된다.
- 고정성 — 실적·성과와 무관하게 사전에 확정된 금액이 지급된다.
기본급과 직책수당·정기수당처럼 매달 고정적으로 나오는 항목은 통상임금에 포함되는 반면, 실적에 따라 달라지는 성과급이나 실비 변상 성격의 항목은 제외될 수 있습니다. 월급제 근로자의 통상시급은 월 통상임금을 209시간(주 40시간 + 주휴 8시간의 월 환산) 으로 나누어 구하며, 이 시급이 연장·야간·휴일수당 계산의 출발점이 됩니다.
평균임금 — 최근 3개월 총액 ÷ 총일수
평균임금은 산정 사유가 발생한 날 이전 3개월간 그 근로자에게 지급된 임금 총액을 그 기간의 총일수(달력 일수)로 나눈 1일치 금액입니다.
1일 평균임금 = 최근 3개월 임금 총액 ÷ 총일수(89~92일)
예) 1,104만원 ÷ 92일 ≈ 120,000원
여기서 ‘총일수’는 근무일이 아니라 달력상의 일수라는 점이 중요합니다. 3개월간 지급된 상여금과 연차수당 등도 정해진 비율로 산입해 총액에 반영합니다. 퇴직금 계산기는 이 1일 평균임금을 바탕으로 1일 평균임금 × 30일 × (총 재직일수 ÷ 365) 공식으로 퇴직금을 산출합니다.
어디에 쓰이나 — 수당별 기준 비교
| 항목 | 계산 기준 |
|---|---|
| 연장·야간·휴일근로수당 | 통상임금 |
| 연차유급휴가 미사용수당 | 통상임금 |
| 해고예고수당 (30일분) | 통상임금 |
| 퇴직금 (30일분 × 근속연수) | 평균임금 |
| 휴업수당 (평균임금 70%) | 평균임금 |
| 산재보험 휴업급여 | 평균임금 |
※ 대체로 ‘앞으로 줄 수당’은 통상임금, ‘그동안의 소득을 보상하는 급여’는 평균임금으로 기억하면 구분이 쉽습니다.
평균임금이 통상임금보다 낮으면 — 하한 보장
결근이 잦거나 특정 3개월의 임금이 유난히 적으면 평균임금이 비정상적으로 낮게 나올 수 있습니다. 이런 경우 근로자가 불리해지지 않도록, 근로기준법은 산정된 평균임금이 통상임금보다 낮으면 통상임금을 평균임금으로 본다고 정하고 있습니다. 즉 평균임금은 통상임금을 하한선으로 삼아 보장됩니다. 반대로 정상적으로 초과근무나 상여가 많았던 달이 포함되면 평균임금이 통상임금보다 커지는 것이 일반적입니다.
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- 통상임금은 시간 단위로 환산해 수당에 곱하고, 평균임금은 1일 단위로 계산해 퇴직금 등에 씁니다.
- 통상임금의 범위(어떤 수당을 포함할지)는 정기성·일률성·고정성으로 판단하며, 다툼이 있으면 실제 지급 관행과 취업규칙을 함께 봅니다.
- 평균임금 산정 기간에 육아휴직·업무상 부상 등 특정 기간은 제외되어, 그 기간이 평균을 끌어내리지 않도록 조정될 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 통상임금과 평균임금은 뭐가 다른가요?
A. 통상임금은 정기적·일률적·고정적으로 지급하기로 정한 임금으로, 초과근로수당처럼 앞으로 지급할 금액을 계산하는 기준입니다. 평균임금은 실제로 지급된 최근 3개월 임금 총액을 그 기간의 총일수로 나눈 금액으로, 퇴직금처럼 이미 받은 임금 수준을 반영해야 하는 곳에 씁니다. 하나는 사전에 약정된 임금, 하나는 사후 실적 평균이라는 점이 핵심입니다.
Q. 평균임금은 어떻게 계산하나요?
A. 평균임금은 산정 사유가 발생한 날 이전 3개월 동안 지급된 임금 총액을 그 3개월의 총일수(달력상 89~92일)로 나눈 1일 금액입니다. 이때 3개월간 지급된 상여금·연차수당 등도 일정 비율로 포함됩니다. 예를 들어 3개월 임금 총액이 1,104만원이고 총일수가 92일이면 1일 평균임금은 약 120,000원입니다.
Q. 왜 통상임금과 평균임금을 둘 다 알아야 하나요?
A. 수당마다 기준이 다르기 때문입니다. 연장·야간·휴일수당과 연차수당, 해고예고수당은 통상임금으로, 퇴직금과 휴업수당, 산재보험 급여는 평균임금으로 계산합니다. 같은 근로자라도 어떤 수당이냐에 따라 적용되는 임금 개념이 달라지므로, 내 수당이 제대로 지급됐는지 확인하려면 두 개념을 모두 이해해야 합니다.
Q. 평균임금이 통상임금보다 낮으면 어떻게 되나요?
A. 근로기준법은 산정된 평균임금이 통상임금보다 낮을 경우 통상임금을 평균임금으로 본다고 정하고 있습니다. 결근이 많거나 특정 3개월에 임금이 크게 줄어든 경우 평균임금이 비정상적으로 낮아질 수 있는데, 이때 근로자가 불리해지지 않도록 최소한 통상임금 수준은 보장하는 것입니다.
관련 가이드 · 계산기
본 자료는 근로기준법 등 공개된 기준 자료를 바탕으로 한 예상 안내입니다. 실제 통상임금·평균임금의 범위와 금액은 임금 항목의 성질, 지급 관행, 취업규칙·단체협약, 산정 사유 발생일에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 판단은 고용노동부 고객상담센터(국번 없이 1350) 또는 관할 고용노동청에서 확인하세요.